尋找茶香的故事（台灣篇）３紅茶製程

茶樹生長出來不是為了被人泡茶喝，因此必須經過後天加工，才會擁有人類喜歡的味道。如果把樹葉摘下來直接泡茶，茶的青草味會很重，比較敏銳的人喝下去會感到不舒服。為了學習紅茶制程，我們一行人去了參觀南投的膨鼠茶園。

茶園老闆的爸爸曾經在茶葉改良場工作，之後跟妻子自立門戶，建立膨鼠紅茶品牌。他一面帶領我們進入茶園，一面講解制茶的每個步驟。

紅茶製程 1－採摘

[caption id="attachment_2386" align="alignnone" width="225"] 採摘裝束[/caption]

制作紅茶一般使用大葉種茶葉，採摘一心二葉，如果葉長得的比較嫩，也會採用一心三葉。

紅茶製程 2－萎凋

萎凋是令茶葉失去水分的過程。茶葉本身約80%是水，每100公斤的茶菁最後變成約20公斤的茶乾。當茶葉失去水分後，會變得容易折斷。透過經驗法測，可以屈曲茶葉來測試萎凋是否完成。




當萎凋完成後，制茶師便會利用地板上的通道，把茶菁運送到另一個地方。

紅茶製程 3－揉捻

揉捻有兩個作用，一是弄破茶葉的細胞壁，令香味溢出；二是令茶葉變成條狀。以下是我的示範。



揉捻完畢後，我的手都沾滿了茶葉。

紅茶製程 4－補充發酵

當茶葉靜置後跟空氣產生化學作用，便會慢慢變色。由發酵程度的不同而變成不同種類的茶，紅茶的發酵程度在80%至100%之間。補充發酵大約花兩小時。

紅茶製程 5－乾燥

發酵足夠後，紅茶必須被經過高溫處理來停止發酵。這樣做還可以令紅茶乾燥及鎖住香氣，讓它更適合存放。

紅茶製程 6－包裝

制作好紅茶後，便可以入袋上架售賣。



我們在膨鼠不但學到制茶，還喝到了很多好茶。除了紅玉和烏龍茶外，茶園老闆還請我們喝他們獨有的膨鼠紅茶。膨鼠即是台灣話的松鼠，專門吃茶籽，因為比一般老鼠膨膨的，台灣話叫膨鼠。據說膨鼠把茶籽堆到泥土裡，種出了膨鼠紅茶茶樹。膨鼠紅茶的味道甘香醇厚，配合南投的天然山水，特別有鄉土風味。他們還有一款金膨鼠紅茶，品質較高，適合自己享用。



勞動了一整天後，老闆帶我們到附近的火鍋店填飽肚子。火鍋店用自家種的疏菜，加上一碟海鮮，只要三百元台幣。海鮮裡面有鮑魚、鮮貝、檉子和螺肉等，朋友笑說：「你以為這裡是香港嗎？」的確在香港起碼要兩三倍的價錢才吃到相同質素的東西。



飯後我們一定去看螢火蟲，聆聽大自然的韻律。這些小生命為了吸引異性閃閃發光，在黑夜中徘徊，漫天飛舞。



特別鳴謝：
膨鼠茶園、藍藍、Kyuya

上一回：尋找茶香的故事（台灣篇）２品紅茶

如果想了解紅茶的基本知識，請參考店長的紅茶筆記。

如果想了解我自製的紅茶，請按此。